2025年10月26日，国际期刊Phytomedicine（中科院一区，影响因子：8.3）在线发表山东中医药大学中医药创新研究院曾以德教授团队题为“Metabolomics and Network Pharmacology Revealing the Transdermal Moxibustion Compounds and their Therapeutic Mechanisms for Rheumatoid Arthritis”（整合代谢组学与网络药理学研究艾灸透皮成分治疗类风湿关节炎的机制）的研究论文。

类风湿关节炎(rheumatoid arthritis; RA)是一种以慢性关节炎症为主要特征的自身免疫性疾病，严重影响患者生活质量。传统艾灸疗法在RA治疗中显示出良好疗效，但其作用机制尚未明确。

本研究首次系统揭示了艾灸透皮成分通过多靶点、多途径发挥抗RA作用的具体机制。研究团队通过综合运用现代技术手段，从多个层面验证了艾灸透皮成分的治疗机制：（1）采用GC-MS技术从艾灸烟雾和透皮组织中鉴定出54种有显著性差异的艾灸透皮成分；（2）基于6个公共数据库，通过网络药理学方法预测并筛选出52个与RA相关治疗靶点；（3）根据艾灸透皮成分在组织中的相对含量，量化评估各靶点的重要性；（4）通过分子对接和分子动力学模拟，验证关键艾灸透皮成分与TNF-α的结合能力；（5）利用RA患者来源的滑膜成纤维样细胞，评估关键艾灸透皮成分对细胞病理行为的影响；（6）在佐剂诱导的关节炎大鼠模型中验证有效成分的治疗效果。研究结果显示，GC-MS鉴定的54种透皮化合物主要包括萜类、酯类和杂环化合物等类型。网络药理学分析发现TNF-α是艾灸治疗RA的关键靶点，其中柠檬醛（Citral）、α-松油醇（α-Terpineol）和龙脑（Borneol）被确定为与TNF-α相互作用的主要活性成分。分子对接和分子动力学模拟进一步证实，这三种化合物与TNF-α具有强结合能力和良好的结合稳定性。

这一研究系统阐明了艾灸透皮成分通过调节炎症和细胞增殖缓解RA症状的作用机制，特别是揭示了TNF-α在这一过程中的核心地位，为艾灸治疗类风湿关节炎提供了科学依据，也为中医药现代化研究提供了新思路。

本项研究的通讯作者为山东中医药大学中医药创新研究院曾以德教授，第一作者为我院赖靖江博士，兰天副教授为共同第一作者。

论文链接：https://doi.org/10.1016/j.phymed.2025.157479